Jean-Paul Cleren schilderde en tekende al voordat hij studeerde aan de kunstacademie.
Van 1952 tot 1957 studeerde hij aan de Academy of Marguerite Allard in Marseille. Cleren woonde in Saint Tropez alwaar hij in 1960 zijn werk tentoonstelde in de bekende galerie ‘Georges Barry’.
In 1967 en 1968 nam hij deel aan de ‘Salon de Mai’ te Parijs en sinds 1969 exposeerde hij regelmatig in Genève in ‘Galerie Lambert Monet’.
In 1983 organiseerde de ‘Mosaic Gallery’ te Parijs een groepstentoonstelling waar de werken van Cleren onder andere naast die Salvador Dalí en Leonor Fini werden tentoongesteld. Mer, Frankrijk).